RESERVA DE OTAMENDI DECLARADA HUMEDAL DE INTERES MUNDIAL

La Reserva Natural de Otamendi, ubicada a orillas del río Paraná de las Palmas, próxima a la ciudad de Campana, fue declarada humedal de importancia internacional, al incluirla en la lista el sitio Ramsar.  De esta manera, la Argentina cuenta a partir de ahora con 16 sitios Ramsar, llamados así por la ciudad iraní donde nació la Convención de humedales, entre los que se incluyen la Bahía de Samborombón, el Parque Nacional Río Pilcomayo, en Formosa, y el Monumento Natural Bahía de los Pozuelos en Jujuy.  Esta Convención tiene como misión la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales, gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo.  Los humedales son zonas donde el agua es el principal factor controlador del medio y la vida vegetal y animal asociada, y se presentan donde la capa freática se halla en la superficie terrestre o cerca de ella, o bien donde la tierra está cubierta por aguas poco profundas.  Entre las funciones que cumplen los humedales, se destaca el control de las inundaciones al actuar como una gran esponja que retiene los excesos de lluvias, e impide que otras zonas se inunden.  Asimismo, mejoran la calidad del agua al filtrar y retener las sustancias tóxicas; almacenan y secuestran grandes cantidades de carbono en la vegetación y sedimentos, mitigando el calentamiento global.  También, captan el agua de lluvia que alimenta a las napas subterráneas y conservan una rica biodiversidad.  Las 3.000 hectáreas que ocupa la Reserva Natural de Otamendi, bajo administración de Parques Nacionales, son una muestra significativa de las ecorregiones del Pastizal Pampeano y del Delta e Islas del Paraná.  En su interior, se pueden encontrar una importante diversidad de ambientes como la Pampa Ondulada, el Talar de Barranca y el Albardón Costero, que a su vez contiene el Monte Ribereño del Paraná o Monte Blanco.  El 90 por ciento de su superficie está ocupado por zonas bajas o inundables, donde se han encontrado restos de antiguas poblaciones prehispánicas correspondientes a grupos de cazadores- pescadores.  Los restos de fauna hallados, junto a los indicadores y las muestras de cerámica asociadas a este contexto, permiten ubicar a estas ocupaciones entre los 1.000 años antes de Cristo y los 1.500 años después de nuestra era.  Entre sus "terrazas altas" y sus "terrazas bajas", separadas por un desnivel marcado, habita una gran cantidad de fauna y avifauna que se dispersa entre el bosque del Monte Ribereño, los pajonales, los pastizales y el bosque de tala.  La flora del lugar que se puede descubrir en los ambientes naturales de la reserva, abarca desde árboles de mediano porte, en el Monte Ribereño; pajonal, en los terrenos inundables; pastizales, sobre el valle del río Luján y bosques de Tala, sobre la antigua barranca.